纳特竖蟾的伪装术：用假眼伪装成毒蛇

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　　                                                                      纳特竖蟾主要分布在玻利维亚、巴西、阿根廷和巴拉圭。它们身体后半部的假眼能起到吓阻掠食者的作用
      有时候生存就意味着欺骗、盗窃和伪装。一些动物高超地伪装技巧，令人感叹生命之灵气。你能看出这些有趣而高超地伪装？三只枯叶蟾蜍聚集在几码之内，恍若从巴拿马森林里消失了似的。在热带地区，一切生物几乎都是另外一些生物的美餐。要存活下去，往往就需要利用这种伪装来骗过捕食者的眼睛。  

       据报道，动物演化出了各种各样防御掠食者的技巧，但南美洲一种小型蛙类的演化策略尤为特别。当你从后面看时，或许会将纳特竖蟾（学名：Physalaemus nattereri）的屁股误以为是极具威胁性的毒蛇头部。

　　这种小型两栖动物能将身体膨胀，使自己看起来体型更大。而且，它的身体后半部具有两个巨大的眼斑，看起来像极了蛇的眼睛。

　　据美国国家地理报道，纳特竖蟾主要分布在玻利维亚、巴西、阿根廷和巴拉圭。它们身体后半部的假眼能起到吓阻掠食者——比如鸟类、蛇类和捕食蛙类的蝙蝠——的作用。

　　此外，如果伪装还不够的话，它们还具有毒素作为防御武器。哈佛大学的博士后研究者，同时也是“Projeto Bromeligenous”项目参与者的João Tonini说：“（纳特竖蟾）眼斑下面其实是巨大的毒素腺体。”

　　纳特竖蟾的毒素对小型动物来说可能是致命的——剂量足以杀死150只小鼠——但还无法杀死人类。然而，如果毒液进入眼睛，将会让人感觉非常痛苦。

研究人员试图分离出蛙壶菌。

　　“观察发现，大多数繁殖行为出现在水洼中，通常是在下完雨三天之后，”研究人员写道，“雄性会集体鸣唱，以吸引雌性来到被水淹没的地方。雄性还会积极地寻找雌性，不断在水面上游动并鸣唱。”

     近年来，蛙类和其他两栖动物的处境越来越不妙，许多物种都面临着灭绝的威胁。不过，纳特竖蟾至今依然能保持稳定的数量，这归功于它们异常快速的繁殖习性。2004年发表的一项研究称，一些纳特竖蟾卵窝中平均含有接近3800个卵。纳特竖蟾在雨季进行繁殖，时间从10月到次年1月。

　　相比其他蛙类，纳特竖蟾的外表显得十分暗淡，这或许也帮助了它们存活下来。许多更加鲜艳的两栖类物种往往在宠物市场上受到追捧，进而威胁到它们的野外数量。相比之下，棕褐色的纳特竖蟾平淡无奇，加上体型较小，使其得到的关注也很少。

　　导致两栖动物处境艰难的蛙壶菌

　　壶菌病是由蛙壶菌（学名：Batrachochytrium dendrobatidis）引起的两栖类动物疾病。这种真菌会感染两栖动物的皮肤，破坏它们的免疫系统，甚至引起心脏衰竭。

　　20世纪90年代，科学家第一次观察到壶菌病对两栖动物的影响，当时澳大利亚和南美洲有多种蛙类物种宣布灭绝。研究者称，蛙壶菌可能已经造成了数百种两栖动物灭绝，并仍然威胁着世界三分之一的蛙类和蝾螈。近期的一项研究称，蛙壶菌已经与两栖动物共同演化了大约4万年时间，这意味着一些物种在被感染的情况下依然能存活。

      目前，生物多样性危机威胁整个两栖动物种群。传染病（壶菌病）被认为是全球两栖动物数量减少或灭绝的主要驱动力之一。一直以来，人们将该传染病的源头归结为单一种类的水生真菌蛙壶菌。它已经在20世纪90年代以来导致了全球200多种两栖动物的衰退。但是并非所有两栖动物的死亡都与蛙壶菌有关。若干两栖动物数量的减少依然无法解释，例如火蝾螈数量的急剧下降。